미국 매체가 뽑은 스타 명단에 한국 선수들 이름 없어

2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽을 앞두고 미국 유력 매체가 선정한 주목할 만한 세계 스타 명단에서 한국 선수들이 전혀 빠졌음
이 매체는 올림픽 전에 선수들을 소개하는 콘텐츠를 만들었는데 그 중에서 한국인 선수들이 하나도 없었음
그런데 이건 좀 이상한 일이지
한국은 동계스포츠에서도 꽤 실력 있는 나라인데 왜 이렇게 안 나온 건지 궁금해짐
아마도 이 매체가 아시아 선수들에 대한 관심이 적거나 한국 선수들의 국제적 인지도가 낮아서 그런 듯

하지만 사실상 한국의 동계스포츠는 꽤 성장했고 최근 몇 년간 국제 대회에서 좋은 성적도 내고 있음
이런 상황에서 한국 선수들이 명단에 안 들어간 건 좀 아쉬운 일이야
물론 이 매체의 선정 기준이 어땠는지는 모르지만 한국 선수들의 존재감이 충분히 인정받을 수 있는 수준임
이번 일로 한국 스포츠 팬들은 약간 실망한 분위기임
앞으로 이런 일이 반복되지 않길 바라는 사람들이 많을 것 같음

다른 나라의 경우엔 비슷한 상황이 자주 벌어지곤 해
예를 들어 중국이나 일본 같은 동아시아 국가들은 미국 매체에서 종종 언급되는데
그들도 한국만큼 실력은 있지만 외신에서 다루는 정도는 차이가 있음
이유는 여러 가지일 수 있는데 언어 장벽이나 문화적 차이 혹은 보도 편향성 등이 있을 수 있음
한국 선수들이 국제 무대에서 더 많이 알려지려면 언론과 홍보 측면에서 더 많은 노력을 해야 할 듯

또한 이번 사건은 단순한 명단 누락을 넘어 한국 스포츠의 글로벌 인지도 문제를 다시 제기함
동계스포츠는 여전히 서양 중심의 시각이 강한 분야라서 아시아 선수들이 주목받기 어렵다는 점도 있음
그래도 한국은 스케이팅 알파인스키 컬링 등에서 꾸준히 성과를 내고 있어
이번 일은 앞으로 한국 스포츠가 세계 무대에서 더 많이 알려지기 위해 어떤 방식으로 접근해야 할지를 생각하게 만듦
언론의 역할이 얼마나 중요한지 다시 한번 느끼게 되는 사례임

이런 일이 벌어진 건 이번이 처음은 아니었음
지난해 열린 세계 스케이팅 선수권대회에서도 한국 선수들의 이름이 거의 언급되지 않았고
동계스포츠에 대한 외신의 관심이 상대적으로 낮다는 게 반복되는 문제임
그러나 이건 단순한 언론의 문제만은 아님
한국 스포츠 관계자들도 국제적 홍보에 소홀했던 부분이 있었음

예를 들어 올림픽 전략이나 선수들의 해외 활동이 적었던 점도 원인 중 하나였음
한국의 동계스포츠는 최근 몇 년간 꾸준히 성장하고 있음
특히 알파인스키와 컬링에서는 세계적인 성적을 거두며 주목받고 있음
하지만 이런 성과가 외신에 제대로 알려지지 않은 건 어쩔 수 없는 현실임
아시아 선수들이 글로벌 무대에서 더 많이 알려지려면 체계적인 홍보 전략이 필요함

이번 사례를 계기로 국내에서도 스포츠 홍보에 대한 재고가 필요할 듯
또한 이 문제는 단순히 한 두 명의 선수를 누락하는 문제가 아니라
스포츠 산업 전체의 글로벌 전략에 대한 재검토를 요구함
한국의 스포츠 스타들이 해외에서 더 많이 알려지려면
언론 기업 스포츠 단체 등이 함께 노력해야 할 것임

앞으로 2026년 동계올림픽이 다가오면서 이런 문제는 더욱 중요해질 듯